È Murata Manufacturing a fare previsioni non proprio positive sul mercato degli smartphone: il fornitore, uno dei principali di Apple e dei principali brand, prevede che il calo delle vendite di smartphone di quest’anno continuerà anche nel 2023. A determinare l’andamento è una forte flessione della Cina. Le prospettive dell’azienda si sono notevolmente attenuate rispetto a un trimestre fa, quando attendeva un rimbalzo della domanda cinese dopo la fine del blocco del Covid-19 nelle principali città. I consumatori nel più grande mercato di smartphone del mondo non hanno risposto con una spesa sfrenata e Murata vede poche prospettive per un incremento nel prossimo anno, ha detto il presidente Norio Nakajima a Bloomberg News in un’intervista. 

“Lo slancio non tornerà alla normalità nella parte rimanente dell’anno fiscale 2022 e la situazione non è così positiva guardando al prossimo anno”, ha detto Nakajima. “La domanda di elettronica di consumo è diminuita drasticamente e i produttori cinesi non si sentono bene”. Murata, con sede a Kyoto, è un fulcro del settore degli smartphone, poiché fornisce moduli e componenti elettronici per gli iPhone di Apple, i dispositivi Android di Samsung e i principali brand cinesi. Le sue azioni sono crollate di oltre il 20% quest’anno poiché i clienti chiave hanno subito cali a due cifre delle spedizioni, soprattutto in Cina.

“I consumatori avrebbero potuto essere disposti ad acquistare nuovi telefoni anche con piccoli aggiornamenti se l’economia fosse stata in una forma migliore”, ha affermato Nakajima, indicando gli aumenti dei tassi di interesse da parte delle banche centrali di tutto il mondo come un fattore importante. “Quello che temo accadrà è che gli smartphone saranno ulteriormente commercializzati e le persone aspetteranno ancora più a lungo prima di eseguire l’aggiornamento”.

Il mercato globale dei telefoni è stato di 1,36 miliardi di unità lo scorso anno fiscale, secondo le stime di Murata, ma è probabile che la cifra per il termine attuale non sia di 1,2 miliardi, ha affermato Nakajima. Il più grande rischio al ribasso è un ulteriore calo delle vendite all’estero per le aziende cinesi.

“I produttori cinesi hanno spinto al massimo per vendere al di fuori del loro territorio, ma a causa di vari problemi, tra cui le violazioni della proprietà intellettuale, i consumatori come quelli indiani hanno iniziato a evitare i telefoni cinesi”, ha detto Nakajima.

Un aspetto positivo visto dal presidente di Murata è la domanda sostenuta di smartphone di fascia alta anche durante la recessione economica. Lo yen indebolito, che ora si avvicina a 150 yen per dollaro USA, sta anche aiutando a sostenere i profitti dell’azienda poiché il 65% della sua produzione viene realizzato in Giappone ma oltre il 90% delle vendite viene effettuato all’estero.

“Lo yen debole ci dà una pausa perché farà sembrare buoni i nostri guadagni”, ha detto Nakajima, senza elaborare poiché la società sta ancora calcolando le ultime cifre. In precedenza, Murata ha previsto che le sue entrate sarebbero aumentate di 11 miliardi di yen ($ 74 milioni) all’anno per ogni yen che si è indebolito contro il biglietto verde. “Ma questo è pericoloso, perché l’impatto dei tassi di cambio maschera il calo dei tassi operativi delle fabbriche derivante dall’indebolimento della domanda”.

L’aumento dei costi energetici dovuto alla guerra Russia-Ucraina peserà anche sui profitti a lungo termine perché l’aumento dei prezzi non è fattibile per alcuni prodotti competitivi, inclusa l’offerta principale di condensatori ceramici di Murata, ha affermato Nakajima.

Al di fuori del regno dei consumatori, Murata sta godendo di una forte domanda da parte dei clienti che costruiscono stazioni base wireless 5G, a seguito di grandi investimenti nello sviluppo della capacità di rete in tutta l’Asia. L’industria automobilistica, che sta cavalcando un boom nello sviluppo dei veicoli elettrici, è un altro punto luminoso. “I chip di gestione dell’alimentazione sono l’unico collo di bottiglia nella produzione di automobili in questo momento, ed è probabile che l’inceppamento scompaia all’inizio del prossimo anno fiscale”, ha concluso Nakajima.

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